Написана през 1851 - 1852 година, книгата се превръща в бестселър. За пет години е преведена на 37 езика и продава половин милион бройки. Романът е протестната реакция на Стоу срещу приетият през 1850 г. Закон срещу бягството на роби, според който помагащите на избягалите роби се третират като престъпници.