Нина Хароу познава бедността. Родена в семейство на миньори, тя знае, че единственият начин да се измъкне от живота на глад и лишения е да докаже, че има магически способности. Само така ще може да пътува, да живее, без да се бои, и да има някакво бъдеще.

Когато на дванайсетгодишна възраст тръгва към столицата, за да бъде тествана, Нина се моли с цялата си душа да бъде една от избраните – онези, които владеят силите на елементите и управляват този свят. Мисълта, че може да ѝ се наложи да се върне в миньорското градче, я ужасява повече от всичко...

По време на теста Нина се запознава с Патрик – момче на нейната възраст, което просто иска да се прибере вкъщи и да стане ковач. Между двамата започва крехко приятелство, но една разкрита тайна ще преобърне всичко...

Нина и Патрик разбират, че тестът е нагласен и магическите способности не са вродени. Това знание ще ги раздели, а години по-късно ще ги постави от двете страни на революция, която заплашва да унищожи стария социален ред.

Патрик е един от водачите на бунта, а Нина е изправена пред невъзможен избор – дали да захвърли новия си живот в лукс и да помогне на стария си приятел, или да продължи да си затваря очите, докато светът гори около нея.