Викторианска Англия от XIX век, селцето Лайм Риджис, графство Дорсет, е сцената на прочутия любовен триъгълник на Фаулз. Викторианска по дух, но модернистична по стил, книгата предлага три финала на тази любовна и екзистенциална история, а светоусещането ѝ е изцяло белязано от 60-те години на XX век.

Загадъчната Сара е двигател на събития, които преобръщат съдбата на джентълмена Чарлз Смитсън и годеницата му Ернестина. Коя е Сара? Паднал ангел, паднала жена, отхвърлена от обществото. Възможно ли е тя и изкушеният от нея Чарлз да бъдат щастливи? Възможно ли е в епоха, скована от условности, изобщо да има щастлива любов? Всеки е свободен да избере отговора… Романът едновременно следва каноните на традиционната любовна история и ги подлага на деконструкция.

Заслужил място сред стоте най-значими романа на английски от един век насам, литературната загадка „Жената на френския лейтенант“ разплита вечната тема за любовта и порива към свободата.